SANYU: Face au modèle

Sanyu arrive à Paris en 1921.

Une ville, un horizon, une civilisation qui lui sont jusque-là inconnus.

Délaissant les voies académiques du dessin et de la peinture, il se tourne vers l’Académie libre de la Grande Chaumière.

Cela doit être pour lui un choc : il découvre l’étude du nu, sur modèle vivant. Une pratique audacieuse pour un artiste chinois à cette époque.

Sanyu se réjouit de ce nouvel exercice. Les morphologies des nus féminins le fascine :

« La beauté de leurs anatomies occidentales, hanches généreuses et visages pulpeux, immortalisée par les peintres du XVIIIe et du XIXe siècle, inspire à Sanyu des formes qu’il amplifie encore et soumet à ses caprices. Raisonner en calligraphe alors qu’il possède par cœur l’essence même du corps occidental devient son exercice favori. Il le campe comme une plante vivante, mouvante, sensuelle. Le nu a des racines, les siennes s’enfoncent peu à peu en terre française. » raconte Sylvie Buisson à ce sujet.

Sanyu fréquente assidûment la Grande Chaumière. C’est un bon mode de socialisation.

Il observe attentivement ses camarades d’atelier.

Lui qui dessine vite, il a le temps de les croquer : ils lui sont aussi énigmatiques que le modèle qui pose devant eux.

Ces occidentaux doivent lui paraître immenses : leurs membres, leurs mains, leurs pieds sont gigantesques dans ses dessins.

Représentés de dos, de face, de côté, ils font partie de ce décor pittoresque de la Grande Chaumière.

Ces dessins de Sanyu, des instants immortalisés, des témoignages d’une époque révolue, ici ravivés.

______________

L’exposition Sanyu face aux modèles est le premier opus d’une trilogie consacrée au célèbre peintre chinois, présentée à la Galerie Diane de Polignac.

Une vingtaine d’œuvres sur papier : encres, crayons et aquarelle sur papier, réalisées au cours des années 1920, sont ici exposées.

Seuls des modèles féminins sont ici représentés : des nus et des dessinatrices de l’Académie de la Grande Chaumière.

Ces œuvres proviennent toutes de la collection de M. Jean-Claude Riedel, marchand historique de Sanyu.

L’exposition Sanyu face au modèle est accompagnée du livre éponyme, traduit en anglais et en chinois, édité par Still et diffusé en librairie à partir du 11 septembre 2023.

Les textes de Sylvie Buisson, historienne de l’art et experte de Léonard-Tsuguharu Foujita, et de Philippe Cinquini, historien de l’art, mettent en lumière l’œuvre de Sanyu.